世界上一些已知最古老的游戏棋盘，出土于南部美索不达米亚的一处王陵墓地。它们属于一款竞走游戏，如今以出土的城市命名，称为乌尔王族局戏。多亏了这些棋盘，以及一块晚得多的泥板，今天的人们可以重新玩这款游戏，而且学会它只需几分钟。你可以在乌尔王族局戏制作工具上打印带路线和棋子的棋盘。
王陵墓地出土的棋盘
20 世纪 20 年代，考古学家伦纳德·伍利（Leonard Woolley）发掘了乌尔的王陵墓地，该地位于今天伊拉克的南部。出土物中有好几块游戏棋盘，它们都有相同的二十格布局，其中一些镶嵌着贝壳和彩色宝石，装饰十分华丽。它们的年代约为四千五百年前。其中最精美的一块收藏于大英博物馆。
布局相同的棋盘在乌尔以外也有发现，这款游戏似乎在古代中东地区流行了很长时间。
规则如何流传下来
棋盘保存了下来，但规则没有随之流传。很久以后，约在公元前 177 年，一位巴比伦书吏书写了一块楔形文字泥板，记录了一款在同样棋盘上进行的游戏。大英博物馆的欧文·芬克尔（Irving Finkel）研究了那块泥板，并发表了规则的复原。现代大多数玩法都遵循他的复原或对其加以简化。因此可以说，今天的规则是经过仔细考证的现代诠释，而不是关于乌尔当年如何下这款游戏的确凿记录。
棋盘与路线
棋盘有三行。中间一行为双方共用，长八格。外侧两行各归一方，每行被分成一段四格和一段两格，两段之间留有间隔。其中五格带有玫瑰花饰。
每位玩家的棋子先进入自己的那一行，沿着这一行走到尽头，穿过整个共用的中间一行，然后沿自己的短行返回，最后离开棋盘。这条路线共有十四格。
中间一行是最激烈的地方。双方的棋子都要经过这里，而这也是双方唯一能够互相吃子的地方。
玫瑰花饰与吃子
在常见的现代规则中，停在玫瑰花饰格上可以再掷一次。在中间一行，落在对方棋子所在的格子上，会把那枚棋子送回棋盘外，重新开始。共用行中央的玫瑰花饰格是安全的：停在那里的棋子不能被送回。这两条规则使中央的玫瑰花饰格成为棋盘上最有价值的方格，而许多对局都围绕着抢占它并守住它展开。
掷四枚硬币
这款游戏原本使用四枚小型的金字塔形骰子，每枚有两个带标记的尖端。在印刷的棋盘上，四枚硬币可以起到同样的作用：数正面的个数。由于每枚硬币正面或反面朝上的机会相等，各个点数出现的次数相差很大。
四枚硬币的落法共有十六种等可能的结果，其中有六种恰好是两个正面。因此，掷出 2 是最可能的结果，围绕它来规划走法，正是战略的开端。在 Paperoom 的版本中，掷出 0 意味着你这一回合无法行动。
第一局怎么玩
每位玩家有七枚棋子。轮流掷骰，然后按掷出的点数移动一枚棋子。你必须恰好落在目标格上，一格只能容纳一枚棋子，而且要以刚好的点数离开棋盘。最先把七枚棋子全部带回家的玩家获胜。
提示：开局时，尽量让一枚棋子停在中央的玫瑰花饰格上。那里是安全的，它还能阻止对手占用这个格子，而且每次停在它上面，都能获得一次额外的掷骰。
打印的棋盘用虚线标出每位玩家的路线，因此新手可以看清棋子的去向。可剪下的棋子意味着整局游戏只需要两张纸。
