蛇梯棋的故事

蛇梯棋看起来很简单，而这种简单正是它的魅力所在。一块编号的棋盘、一颗骰子，再加上几次突然的攀爬和滑落，就做成了一款四岁的孩子和祖父母都能一起享受的游戏。它的背后是一条很长的古老游戏谱系，其中一些游戏在提供消遣的同时，也承载着道德教训。

Moksha Patam 与 Gyan Chaupar

蛇梯棋源自印度的一类棋盘游戏，名为 Moksha Patam 或 Gyan Chaupar。在这些游戏中，梯子和蛇分别代表美德和恶行。良好的品行会让玩家向上攀升，而过失则会让他落回去。各个棋盘的细节各有不同，但在道德人生中走过一条路，正是这类游戏的核心。

抵达英格兰

这款游戏于 19 世纪末传到英格兰，并逐渐成为家庭游戏中常见的一部分。如今，大多数玩家主要把这块棋盘当作一场竞赛。梯子依然会把你往上托，蛇依然会把你拉下去，而古老的道德图景则静静地藏在它们背后。

纯粹靠运气的游戏

蛇梯棋是一款纯粹靠机会的游戏。没有任何需要做的决定，每一步都由骰子的点数决定。这也是许多家庭会和幼儿一起玩它的原因之一。每个人的机会均等，每个回合都很短，而且无需先学会什么策略就能参与。幼儿完全可能赢过大人，因为一次好运的掷骰，就能改变整场竞赛。

在大多数打印的棋盘上，数字按行排列，并且方向交替变化，因此玩家必须用眼睛沿着路线去看，而不能直着一行读下来。年幼的玩家可以用手指一格一格地描出这条路线。

由于这款游戏非常简单，任何时候都可以玩。可以在抽屉里放一份棋盘，留给下雨的下午；也可以带到家庭聚会上，让不同年龄的人一起玩。

Ludo 及其亲戚

Ludo 是 Pachisi 的简化版本。Pachisi 是源自印度的十字形竞赛游戏，传统上用宝贝贝壳（cowrie）掷点。Ludo 于 1896 年在英格兰获得专利。相关的游戏包括西班牙的 Parchís、德国的 Mensch ärgere Dich nicht，以及中国的飞行棋（“aeroplane chess”）。这些游戏的玩家都让棋子沿着一条赛道前进，规则在许多细节上各不相同。

Ludo 为竞赛加入了选择。每个回合，玩家都要决定移动哪一枚棋子，因此这款游戏比蛇梯棋多了许多决定。如果你喜欢竞赛，但又希望自己能对结果多一点把握，Paperoom 上的Ludo是很好的下一步选择。

两条常见的家庭规则

并不存在所有家庭都遵循的唯一规则。许多家庭会约定自己的家规，其中有两条尤为常见。

• 精确掷点才能到达终点。 最后一格是 100，你必须正好落在它上面。如果掷出的点数会让你超过 100，你就留在原地，直到掷出合适的点数为止。
• 掷出六点再走一次。 掷出六点就可以立即再掷一次，这对年幼的玩家来说是一份受欢迎的好处。

可以使用屏幕上的骰子工具掷骰，如果手边有实体骰子，也可以用它。无论哪种方式，在第一次掷骰之前都要确保大家对家规达成一致。把规则写在一张卡片上，放在棋盘旁边，之后就能少很多争执，因为每个人都能自己核对措辞。

游戏开始之前先约定好家规，这样就不会有人在中途为此争论。

蛇梯棋已经从启发它的那些印度棋盘走过了很长的路。一个家庭可以让怀里的孩子一起玩，也可以让一群在长假中的青少年一起玩，还可以和记得自己童年时这块棋盘的祖父母一起玩。它依然保留着同样的基本形态：一条路径、几个惊喜，以及一条终点线，而这种形态很容易跨越几代人分享。