Lotería: el bingo mexicano de imágenes

La lotería se juega mucho en México, y se parece al bingo en muchos aspectos aunque no se parezca en nada. Los cartones llevan imágenes en lugar de números, y quien canta no se limita a leer un número. En cambio, suele recitar una breve rima o adivinanza para cada carta. Muchos jugadores recuerdan las rimas tan bien como los dibujos.

Cómo funciona el juego

Cada jugador tiene una tabla, una cuadrícula de 4 × 4 con imágenes. La tabla de cada jugador es distinta, así que la misma carta que saca quien canta puede estar en unas tablas y faltar en otras. Quien canta baraja el mazo y saca las cartas una a una, anunciando cada una.

Cuando un jugador tiene la imagen de la carta, la cubre con una marca. Las marcas tradicionales son frijoles, aunque las fichas pequeñas, como frijoles secos, botones o monedas, cumplen la misma función. El primer jugador que cubre una línea completa grita «¡Lotería!» y gana la ronda. El patrón ganador varía de una familia a otra, pero una línea recta en cualquier dirección es lo más común.

El juego llegó a México desde Europa y se juega allí desde al menos el siglo XIX. Suele jugarse en reuniones familiares y en las ferias.

Quien canta y las rimas

Quien canta es el corazón del juego. Cada carta tiene una rima o adivinanza breve, que quien canta recita antes o después de mostrarla. La rima da a los jugadores una pista sobre la imagen y convierte cada llamada en una pequeña actuación. Quien canta suele variar el tono y la velocidad.

Si juegas con niños, deja que se turnen para cantar. Leer una rima en voz alta es un buen papel para un niño al que le gusta actuar, y da tiempo a los demás jugadores para encontrar la imagen en su tabla.

Hacer una versión familiar

No necesitas una baraja comercial para disfrutar de este juego. Una versión familiar puede hacerse con palabras e imágenes que tu familia conozca bien, y el bingo de palabras de Paperoom puede crear los cartones por ti.

1. Elige dieciséis nombres. Una cuadrícula de 4 × 4 tiene dieciséis casillas y ningún centro libre, a diferencia de muchos cartones de bingo de 5 × 5, así que cada casilla necesita un nombre real. Buenas opciones son cosas que todos en la familia reconozcan, como objetos de la cocina, animales del jardín o lugares que visitas cada año.
2. Dibuja o busca tu propia imagen para cada nombre. Haz tú la ilustración, o usa dibujos sencillos y fotografías que tengas derecho a usar. No copies las ilustraciones de una baraja comercial.
3. Crea los cartones con el generador de bingo de palabras. Genera suficientes cartones para que cada jugador tenga una disposición distinta, e imprime en A4 o en Carta.
4. Imprime la hoja de quien canta, que le permite leer los nombres y tacharlos a medida que salen. Mantén esa hoja lejos de los jugadores para que la sorpresa se conserve.
5. Escribe una rima breve para cada nombre. Dos versos bastan. Mantén las rimas sencillas y juguetonas, para que el juego avance a buen ritmo.
6. Antes de la primera llamada, conviene acordar el patrón ganador. Una línea en cualquier dirección, o un cartón completo, es una buena elección.

Anota la semilla, si el generador la muestra. Así podrás volver a imprimir el mismo conjunto de cartones la próxima vez, y la familia puede volver a jugar con nuevas personas.

Jugar bien

Imprime primero una hoja de prueba al 100 %, con los encabezados y pies desactivados. Comprueba que el tamaño de papel coincida con tu impresora, para que la cuadrícula no se encoja ni pase a una segunda página. Cuando las cartas tengan buen aspecto, imprime el resto y guarda un juego de repuesto para los invitados.

Usa frijoles como marcas si los tienes. Un pequeño montón de frijoles secos sobre la mesa se ve muy bonito y da al juego el aire del original. Guarda unos cuantos de repuesto para quien pierda uno debajo de la mesa.

La lotería funciona porque las imágenes son familiares y las rimas hacen memorables las llamadas. Una versión casera permite construir ambas cosas con las personas y las cosas que más importan en tu propia casa.